小儿出生以后，靠合理的喂养供给营养，使之正常的发育，也靠合理的喂养以增强机体对疾病的抵抗力，减少疾病；患病后，机体的恢复也要靠合理的喂养，使之康复。因此，合理喂养对保证小儿的正常的生长发育至关重要。

1. 饮食营养供给要适当，相对而言，小儿需要更多的营养物质，但不是说营养越丰富越好。就如同蔬菜需要肥料一样，施肥适当，蔬菜就会生长旺盛，如果施肥过多，反而会枯萎发黄。小儿对营养物质的需要也是如此。有的家长尽可能让小儿吃高蛋白、高热量的饮食，开始食欲还可以，但日久就会形成食积，食积郁热伤及胃津液，胃津伤则伤及食欲必然减退，此时又强迫小儿饮食，久之，小儿将饮食当成负担，进而使食欲更为减退。中医一直强调“忍三分饥，吃七分饱。”

2. 各种食物应给予合理搭配，切记养成偏食挑食的习惯，长期的偏食、挑食可引起某些营养素的缺乏，引起营养素缺乏病，或影响生长发育。如只哺乳母乳，添加辅食过晚，可引起贫血；如食糖过多，糖属酸性，可使小儿骨质脱钙而形成佝偻病；过食蛋类、肉类，小儿易形成便秘，进而影响食欲。

总之，小儿食物应多种多样。中医学早就提出：“五谷为养，五果为助，五畜为益，五菜为充，气味合而服之，以补益精气。”可见中医学很早就注意到食物要合理搭配。

合理喂养在小儿预防医学中的地位

1. 内伤饮食是重要病因 中医学认为，小儿常见病的发病与食积和外感关系最为密切。如《景岳全书·小儿则总论》中指出：“盖小儿之病，非外感风寒，则内伤饮食。”也正如古代医家，如小儿呕吐、腹泻、腹痛、积滞、疳证、口疮、口臭、厌食、便秘、痢疾、痫症以及小儿实证感冒、食积咳嗽、哮喘、高热惊厥等疾患，内伤饮食是重要的发病因素之一。要做好上述疾病的预防工作，节制饮食是十分重要的措施。

2. 中合理饮食，防病健身 中医学对小儿疾病总的预防指导思想，主张小儿乳食、穿戴应适当，宁少勿多。如《育婴家秘》云：育婴家秘无多术，要受三分饥与寒……过于热也，热则生风；过于饱，饱则成疾。”所谓“饥”“寒”指喂养穿戴适当而言。

3. 中医学认为，脾胃乃后天之本。李东垣云：“内伤脾胃，百病由生”。“有胃气则生，无胃气则亡”。可见保护脾胃的重要性如何保护小儿的脾胃，其中节制饮食尤为重要，除节制饮食外，已有饮食停滞，则应重视消食化积。这也体现了“六腑以通为补”治疗原则。